镰刀龙：行动缓慢的大型恐龙（一种罕见的肉食动物）

镰刀龙是一种食肉动物，属于特化的恐龙类群之一。根据专家的说法，镰刀龙的祖先是一种非常小型的腔骨龙，与暴龙非常相似，它们会经常食用植物、水果和昆虫。由于镰刀龙具有易化特征，并且是经过演化得来的一种恐龙，因此非常罕见。

镰刀龙的骨骼非常特殊，形状有些像蜥蜴。从骨骼上来看，镰刀龙的体型非常大，身高可以达到6米，体重可达7吨。它们主要生存在距离现在大约7000万年的白垩纪时期，所以这类恐龙的历史非常久远。镰刀龙的右前臂非常巨大，这是由于骨骼发育非常好，最早发现的化石中可以看到它们的爪子，有些爪子的长度可以达到70厘米，形状非常像镰刀。镰刀龙大多生活在沙漠地区，它们的尾巴是僵直的，因为尾部上有骨棒起到支撑作用。在所有动物中，镰刀龙的爪子最大。在1954年，这种恐龙被命名为镰刀龙，主要是因为它们的爪子特别。

近代已经发现了与镰刀龙非常相似的生物，这些生物是它们的近亲。阿拉善龙在外形上与镰刀龙非常相似，并且也是通过演化而来的。镰刀龙的骨骼非常特殊，最主要的特点是每一部分都非常大且外形恐怖。它们的嘴部比较宽，牙齿也非常平坦，咀嚼食物时不费力气，可见镰刀龙的骨骼确实非常特殊。

镰刀龙的一个突出特点是它们拥有巨大的爪子，每个指爪都可以达到1米长。如果将指爪和前肢放在一起测量，长度可以超过3米。前肢的力量很大，活动范围也较大，可以进行大幅度的弯曲，抓取食物时能够直接切碎。由此可见，镰刀龙的爪子非常锋利。在1979年发现的镰刀龙化石上有四个脚趾，可以看出这四个脚趾非常长。当时推测镰刀龙应该是水生动物，并且经常捕鱼食用。

镰刀龙有哪些特点？

镰刀龙长相奇特素有“四不像”之称，它与我们所了解的一般兽脚类恐龙不太相同。古生物学家认为，镰刀龙是肉食性恐龙中一种特化的类群，可能以植物为食，镰刀龙类所具有的一系列异化特征可能都是趋同演化的结果。镰刀龙的体形目前出土的镰刀龙骨骼并不完整，古生物学家们只能依据与它有亲缘关系的其他恐龙对其进行比较和推测。他们认为镰刀龙是一种大型两足行走恐龙而且行动缓慢，它的头部比较小，双颌较为狭长，口中无齿，颈部又长又直，臀部相对宽厚。前肢很长，指上有锋利的爪子，后肢粗壮，宽大的肢趾上也长着爪子。尾巴较短且僵直，这是因为在它的尾骨上长着被称为骨棒的支撑物。镰刀龙的身上可能还覆盖着原始羽毛。镰刀龙的前肢古生物学家在蒙古发现了一个巨大的镰刀龙前肢化石，以及一些爪子化石。这只镰刀龙的前肢大约长2.5米，在它的掌部有三根延伸加长的指爪，其中最长的指爪就有75厘米长，相当于一个成年人手臂的长度，形状像长柄镰刀，另两根爪则稍短一些。这三根指爪，两侧有些扁平，由下由上弯曲，成狭长的指尖。由于指尖特长，所以镰刀龙靠指关节支撑。镰刀龙的生活方式镰刀龙是两足行走的恐龙，在行走时，它用两条较长的后肢缓步前进，而在找寻食物时，它可能会以臀部着地，坐在地上。镰刀龙的臀部比经典型的兽脚类恐龙要宽，并且它的尾部能帮它支撑起身体的重量，坐在地上后，它可以伸长脖子去啃咬树木，或者直接用前肢把树枝拉到嘴边进行食用。而当它遇到肉食性恐龙的时候，只能用爪子威吓对方，却不能撕裂猎物。镰刀龙的颈部1999年8月，中国古生物学家张晓虹、谭琳等人在内蒙古自治区二连盆地境内发现了一具小型镰刀龙骨架化石，这只恐龙至少有14个颈椎，颈长约它是镰刀龙类的恐龙中脖子最长的，约有0.7米。它大约生活在距今8000多万年前，体长2米，高不超过1米，他脑袋狭长，尾巴尖细瘦长，爪子带有利钩。镰刀龙的近亲北票龙是1996年在中国辽宁省西部的北票市发现的，因而得名。它的生存年代要比镰刀龙久远得多，自然也就比较原始。这项发现改变了传统的恐龙形象，表明可能有很多恐龙并不是身披鳞片，而是满身长着一种形态较为原始的羽毛，相应地，这些恐龙在生理上也不同于典型的冷血爬行动物，它们可能具有很高的新陈代谢率。恐龙名片名称：镰刀龙时期：白恶纪晚期外形：长12米属目：兽脚类分布：亚洲：中国，蒙古，哈萨克斯坦。

镰刀龙的形态特征

镰刀龙的第一个化石发现于40年代晚期，是由一个苏联与蒙古组成的挖掘团队所发现。这个挖掘团队发现了数个巨大的指爪，经测量后发现最长的有1公尺长。在1954年，这种动物被命名为镰刀龙（Therizinosaurus），指的是它们巨大的指爪。镰刀龙曾被认为是性情暴烈，争强好斗，追逐攻击性强的肉食恐龙，但最新研究揭示其实际上是一种素食恐龙。镰刀龙的行走方式也是大家值得争论的问题，有一部分学者认为镰刀龙的前肢与后肢长度相近，估计是像大猩猩那样行动。

镰刀龙的古生物学

镰刀龙的食性仍在争论中，但它们最可能是草食性，它们使用大型指爪将树叶送入嘴中。其他的假设认为它们是以白蚁为食，使用指爪将大型白蚁冢挖开；但依照镰刀龙的巨大体型来看，它们似乎不太可能以昆虫为食，而且它们的宽广嘴部与平坦牙齿显示它们应该是草食性动物。 [1]镰刀龙被认为有着类似现代大猩猩或史前地懒的生活方式，使用它们的长手臂与锐利指爪来抓取树上的食物。镰刀龙的指爪可能还有其他功能，例如：抵抗掠食者（如同时代的特暴龙）、或是物种内的竞争打斗（可能为了领地或求偶）。这些指爪也可能拥有综合以上功能。镰刀龙极有可能拥有羽毛，它们的近亲北票龙已确定拥有羽毛。蓝猫淘气三千问里认为镰刀龙是肉食性恐龙，甚至胆敢挑战霸王龙。现在看来是错误的。最后是关于镰刀龙的行走方式，一部分学者认为镰刀龙的前肢与后肢长度相近，估计是像大猩猩或爪兽那样行动。但是更多的学者认为不应该是四肢着地的，因为它前肢的结构不适合支持体重，爪也比较碍事。

镰刀龙的镰刀龙类

镰刀龙类拥有十分非常独特的特征，特征常会造成误会：镰刀龙类的颈部长，腹部宽以及四个大脚趾的脚部和吃植物的特征类似原蜥脚类的恐龙；而它的臀部的坐骨往后，起初让古生物学家以为是鸟臀目恐龙。因为这些特征和早期发现的镰刀龙类化石都非常不完整，所以让某些科学家，例如Gregory S. Paul和董枝明认为它们是存活到很晚期的原始恐龙，是蜥臀目与鸟臀目的中间物种，并且单独成为一个亚目甚至一个目。因为最早认为镰刀龙类与原蜥脚类有亲缘关系，所以早期的描述将它们描绘成半四足动物，然而对镰刀龙类和所有的兽脚类恐龙一样而言这种行走方式是不可能的。Rinchen Barsbold和Perle在1980年建立了慢龙下目，认为属于属于兽脚亚目的一个独特分支。而在1992年，董枝明认为慢龙类是蜥臀目与鸟臀目的中间物种，所以进一步将慢龙下目升为慢龙亚目。尽管后来一直没有什么人采用Barsbold和Perle或是董枝明的分类方法，但是直到2004年，Clark等人才正式将慢龙下目规定为作为镰刀龙超科的一个无用的同义词。因为九十年代中期发现了阿拉善龙的化石，这些化石的保存在整个镰刀龙类中是最完好的，它显示出典型的兽脚类特征，但是也有镰刀龙类的大爪子等独特的特征，因此阿拉善龙实际是典型的肉食性兽脚类恐龙向草食性的镰刀龙类发展的代表，这一发现解决了镰刀龙类的分类问题，它们绝对是一类兽脚类恐龙，只是过度特化了。还发现了其他的原始的镰刀龙类成员，例如1999年的北票龙与2005年的铸镰龙，北票龙的化石上具有皮肤印痕，显示镰刀龙类覆盖着类似其他兽脚类恐龙的原始羽毛，而铸镰龙似乎代表了肉食性手盗龙类与草食性镰刀龙类之间的遗失环节，因此把镰刀龙类重新归入兽脚类是正确的。镰刀龙超科由Maleev在1954年建立，当时仅包含拥有巨大指爪的奇特兽脚类恐龙镰刀龙。后来镰刀龙和慢龙被实际是一类恐龙，镰刀龙超科开始有了系统发生学上的定义，并逐渐取代了慢龙下目，主要原因是早期的研究让人误会慢龙下目是原蜥脚类的近亲，而且镰刀龙超科的创建时间早于慢龙下目。镰刀龙类的特点之一就是手上的巨大指爪，镰刀龙的指爪有的甚至可达一米，算是指爪整个前肢超过三米。镰刀龙类的不寻常前肢移动范围和大幅弯曲的指爪可用来来抓取并切碎树枝，类似哺乳动物中的大地懒类和爪兽类。关于镰刀龙类的食物一般认为是植物，因为镰刀龙类的牙齿不像其他的肉食性兽脚类恐龙一样锋利，而巨大的爪可以用于抓取并切碎树枝。不过以前还有两种看法，1979年A. Perle博士在镰刀龙类的慢龙化石附近发现一串具蹼的4趾脚印化石，因此有人推测镰刀龙类可能是水生动物，并且可能以鱼类为食，另一些人认为镰刀龙类类似于现今南美的大食蚁兽可能用巨大的前肢挖掘蚁巢并以蚂蚁为食。镰刀龙类包括镰刀龙超科（Therizinosauroidea）早期的阿拉善龙科（Alxasauridae），进步的镰刀龙科（Therizinosauridae）和一些更原始并且还没有分类的种类，这些原始的种类有北票龙（Beipiaosaurus），铸镰龙（Falcarius）和肃州龙（Suzhousaurus）。除了这些之外，2001年IVPP的徐星和赵喜进在中国云南下禄丰组早侏罗纪世地层发现了峨山龙（Eshanosaurus）也曾被认为是镰刀龙超科，不过最近的研究表明峨山龙实际是其他的一类兽脚类恐龙。另外吉兰泰龙（Chilantaisaurus）是中国白垩纪兽脚类恐龙的“垃圾箱”，尽管最初的命名者认为吉兰泰龙是肉食龙下目且与异特龙有亲缘关系。但是研究结果表明吉兰泰龙的不同种实际是各类不相关的兽脚类恐龙，模式种是大水沟吉兰泰龙（Chilantaisaurus tashuikouensis）是棘龙科的原始成员，Chilantaisaurus sibiricus的化石不够完整难以分类，毛儿图吉兰泰龙（Chilantaisaurus maortuensis）可能是原始的虚骨龙类恐龙，浙江吉兰泰龙（Chilantaisaurus zheziangensis）的骨头则是来自镰刀龙超科，可能是南雄龙（Nanshiungosaurus）。还有一类常被认为是镰刀龙类的恐龙是恐手龙（Deinocheirus），恐手龙有比镰刀龙类还大的2.4米长的前肢，但是其实是一类似鸟龙。（化石网/兽王编译）中国河南省地质博物馆的蒲含勇和日本北海道大学博物馆的小林快次等人在5月29日的《PLOS ONE》杂志在线发表了基干镰刀龙类（Therizinosauria）一个新属新种——义县建昌龙（Jianchangosaurus yixianensis），并且对于古生物学家重新认识镰刀龙类的解剖学和演化提供了重要的新的证据。镰刀龙类是非常独特的兽脚亚目（Theropoda）恐龙类群，镰刀龙类属于手盗龙类（Maniraptora），而且和鸟类有非常密切的亲缘关系，镰刀龙类主要以植物为食，和大多数兽脚亚目的肉食性不同。镰刀龙类的化石主要是在蒙古、中国和美国西部的白垩系地层中，但是这一群体的代表材料基本是不完整或者不关联式的化石。蒲含勇等人所命名的义县建昌龙的材料则为一具几乎完整的关联式的骨架化石，有助于古生物学家重新认识镰刀龙类的解剖学基础。义县建昌龙的正型标本目前收藏在中国河南省地质博物馆，编号41HIII-0308A，产于辽宁省西部葫芦岛市建昌县牛角沟下白垩统的义县组（Yixian Formation）地层中。义县建昌龙的属名Jianchangosaurus来自化石的产地建昌县，种名yixianensis来自化石出土的义县组地层。义县建昌龙具有镰刀龙类的一些典型群的特征，如前部尾椎神经棘具有前翼和后翼（anterior and posterior alae），第一掌骨（metacarpal I）近端腹外侧面的矩形板（rectangular buttress），跖骨长轴贴伏。蒲含勇等人发现义县建昌龙的齿列、腰带和后肢有很多基干镰刀龙类的特征，系统发育分析也表明义县建昌龙属于基干镰刀龙类，并且为镰刀龙超科（Therizinosauroidea）的姐妹群。义县建昌龙为亚洲最原始的镰刀龙类，世界上最原始的镰刀龙类则属于美国犹他州东部下白垩统的雪松山组（Cedar Mountain Formation）黄猫段（Yellow Cat Member）地层发现的犹他铸镰龙（Falcarius utahensis）。蒲含勇等人还发现义县建昌龙具有独特的牙齿和下颌的特征，比如齿骨齿列向内侧偏移，齿骨齿唇侧凹陷和舌侧突出，类似鸟臀目（Ornithischia）的鸟脚亚目（Ornithopoda）和角龙亚目（Ceratopsia）恐龙，因此义县建昌龙可能比其他镰刀龙类更适应以植物为食。义县组地层出了义县建昌龙意外，还发现过镰刀龙超科的意外北票龙（Beipiaosaurus inexpectus），蒲含勇等人认为义县建昌龙和意外北票龙可能通过不同的进食策略共享相同的空间。

镰刀龙是怎么捕猎的？

镰刀龙吃素的。虽然长相恐怖，但镰刀龙和那些兽脚类肉食性恐龙并不相同，大多数时间，它们都是以植物为主食。之所以这么说，是因为镰刀龙那无齿的喙、具脊的牙齿和两颊上的颊囊都说明它可以有效地啮食植物的叶子，但并不适合撕咬肉类。另外，篮形的盆骨和向后的耻骨也使它的腹部有了更大的空间，而这种巨大的腹部正是植食性恐龙的一个典型特征。镰刀龙的食性仍在争论中，但它们最可能是草食性，它们使用大型指爪将树叶送入嘴中。其他的假设认为它们是以白蚁为食，使用指爪将大型白蚁冢挖开；但依照镰刀龙的巨大体型来看，它们似乎不太可能以昆虫为食，而且它们的宽广嘴部与平坦牙齿显示它们应该是草食性动物。镰刀龙被认为有着类似现代大猩猩或史前地懒的生活方式，使用它们的长手臂与锐利指爪来抓取树上的食物。镰刀龙的指爪可能还有其他功能，例如：抵抗掠食者（如同时代的特暴龙）、或是物种内的竞争打斗（可能为了领地或求偶）。这些指爪也可能拥有综合以上功能。镰刀龙极有可能拥有羽毛，它们的近亲北票龙已确定拥有羽毛。镰刀龙与巨型暴龙类有相同的肉食祖先，但是无法与特暴龙Tarbosaurs、独龙Alectrosaurs竞争，于是演化出了以素食为主的食性。